ΣΕΡΑΦΕΙΜ ΚΟΤΡΩΤΣΟΣ Από την 1 Φεβρουαρίου 2013 ένας Έλληνας επιχειρηματίας, ο Γιώργος Καλογρίδης είναι και επισήμως ο 5ος πρόεδρος της “Walt Disney World Resort.”, δηλαδή της αμερικανικής Disneyland που βρίσκεται στη Φλόριντα των ΗΠΑ. Ο 59χρόνος -ελληνικής καταγωγής από την Κάλυμνο- κατάφερε να κάνει πραγματικότητα το “αμερικάνικο όνειρο” αναρριχώμενος από ένας απλός οδηγός της Walt Disney World Resort” σε Πρόεδρο του πολυεθνικού κολοσσού!
“Και για του λόγου το αληθές”, αξίζει να αναφερθεί ότι ο Γιώργος Καλογρίδης με την σκληρή δουλειά και τις σωστές επιλογές σήμερα είναι ο είναι επικεφαλής ενός θεματικού πάρκου 66.000 υπαλλήλων που έχει έκταση δύο φορές όσο το Μανχάταν και το οποίο έχει τη μεγαλύτερη επισκεψιμότητα παγκοσμίως!
Βέβαια οι προκλήσεις για τον έλληνα μάνατζερ είναι μεγάλες αφού καλείται να αναπτύξει τα δύο μεγαλύτερα σχέδια της Disney. Από τη μία το νέο θεματικό πάρκο αξίας 1 δισ. δολαρίων στο Ορλάντο, και από την άλλη το σχέδιο επέκτασης της Fantasyland, αξίας περίπου 500 εκατ. δολαρίων.
“GAY ΑΚΤΙΒΙΣΤΗΣ” & “ΤΕΛΕΙΟΜΑΝΗΣ”
Ο Γιώργος Καλογρίδης, γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Κεντρική Φλόριντα όπου και σπούδασε αποκτώντας πτυχίο στη Κοινωνιολογία. Ξεκίνησε να εργάζεται στην Walt Disney πριν από 43 χρόνια, όταν ήταν ακόμα φοιτητής. Ξεκίνησε καθαρίζοντας τραπέζια, κατόπιν έγινε οδηγός του πάρκου αλλά αργά και σταθερά ανελίχθηκε στην ιεραρχία της Disney.
Έχει θητεύσει σε διαφορετικές θέσεις στα θεματικά πάρκα της Disney ανά τον κόσμο ενώ όταν ανέλαβε την διοίκηση του κεντρικού Resort στην Καλιφόρνια, προσπαθούσε να περνά όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο εκτός γραφείου, σκουπίζοντας, αδειάζοντας κάδους, ξεχωρίζοντας ακόμα και τα ανακυκλώσιμα σκουπίδια. Η μεγάλη προσοχή που έδινε πάντα στην λεπτομέρεια και την ικανοποίηση και του τελευταίου πελάτη φαίνεται πως ήταν ο “καταλύτης” της επιτυχίας του.
Ο ίδιος ποτέ δεν έκρυψε ότι είναι ομοφυλόφιλος δίνοντας μάχες για τα δικαιώματα των gay και την εξάλειψη του “ρατσισμού εναντίον όσων είναι διαφορετικοί” όπως αρέσκεται να λέει στα αμερικανικά δίκτυα. Ζει στο Νιούμπορτ της Καλιφόρνια μαζί με τον εδώ και 12 χρόνια σύντροφό του Άντι. Ενώ όπως δήλωσε πρίν από λίγες ημέρες -και μετά την ανάληψη των καθηκόντων του- πρόκειται να μετακομίσει άμεσα, αφού το ζευγάρι με τον “παχυλό μισθό” του Καλογρίδη, κατάφερε να πληρώσει την προκαταβολή για να αποκτήσει ένα σπίτι στο Golden Oak. Για όσους δεν γνωρίζουν το Golden Oak, πρόκειται για ένα φιλόδοξο υπερπολυτελές real estate σχέδιο της Disney.