NewsEdit Ας ξεκινήσουμε όμως από τα βασικά: τι είναι το cryptocurrency; Τα cryptocurrencies είναι ψηφιακά νομίσματα που δίνουν στον ιδιοκτήτη τους τη δυνατότητα, είτε να τα δαπανήσει για την αγορά προϊόντων, είτε να τα “εμπορευθεί” για κέρδος (όπως π.χ. γίνεται με τις μετοχές). Παρακάτω ακολουθούν περισσότερες λεπτομέρειες γύρω από τα cryptocurrencies, καθώς και πληροφορίες γύρω από το πώς μπορείτε να τα αποκτήσετε, αλλά και πώς να προστατεύσετε τον εαυτό σας.
Το cryptocurrency είναι μια μορφή πληρωμής, μια εναλλακτική μορφή χρημάτων, που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ηλεκτρονικό περιβάλλον, για την αποκτηση αγαθών και υπηρεσιών. Πολλές εταιρείες έχουν προχωρήσει στην έκδοση δικών τους currencies, που συχνά αναφέρονται ως tokens, και χρησιμοποιούνται για εξαργύρωση εντός του πλαισίου της εταιρείας (είτε αγοράζοντας προϊόντα της ίδιας της εταιρείας, είτε χρησιμοποιώντας τα ως αντάλλαγμα για κάποια υπηρεσία). Η λογική είναι ανάλογη με τις μάρκες στο καζίνο. Πραγματικά χρήματα ανταλλάσσονται με “εικονικά χρήματα” (μάρκες εν προκειμένω), ώστε ο χρήστης να αποκτήσει πρόσβαση στα παιχνίδια του καζίνο (το προϊόν/ υπηρεσία που προαναφέραμε).
Τα cryptocurrencies λειτουργούν με βάση την τεχνολογία blockchain, μια αποκεντρωμένη τεχνολογία διαχείρισης και καταγραφής εντολών και συναλλαγών, που βρίσκεται διαμοιρασμένη σε πολλούς υπολογιστές. Η δημοφιλία της τεχνολογίας βασίζεται εν μέρει και στην αυξημένη ασφάλεια που προσφέρει. Στην παρούσα φάση υπάρχουν πάνω από 6.700 διαφορετικά cryptocurrencies που ανταλλάσσονται δημόσια σύμφωνα με το CoinMarketCap.com (website-πάροχος cryptocurrency data και analytics) και συνεχίζουν να αυξάνονται, δημιουργώντας κεφάλαια με δημόσιες εγγραφές, με την ίδια λογική των εισηγμένων εταιρειών. Αυτές οι δημόσιες εγγραφές ονομάζονται “initial coin offerings” ή ICOs. Με βάση τα τελευταία στοιχεία, η συνολική αξία όλων των cryptocurrencies ξεπερνά τα $2,2 τρις δολάρια, ενώ η συνολική αξία όλων των διαθέσιμων bitcoins (που είναι το πλέον δημοφιλές ψηφιακό νόμισμα) υπολογίζεται περί τα $1,2 τρις δολάρια.
Με βάση την κεφαλαιοποίηση τους παρακάτω είναι μια λίστα με τα 10 μεγαλύτερα cryptocurrencies:
| Cryptocurrency | Market Capitalization* |
| Bitcoin | $1.2 trillion |
| Ethereum | $263.4 billion |
| Binance Coin | $87 billion |
| XRP | $81.8 billion |
| Tether | $45.4 billion |
| Cardano | $44.7 billion |
| Polkadot | $39.3 billion |
| Uniswap | $18.8 billion |
| Litecoin | $18.1 billion |
| Stellar | $14.9 billion |
*Δεδομένα Απριλίου 2021.
Τα cryptocurrencies είναι ελκυστικά στο κοινό τους για πολλαπλούς λόγους: κάποιοι θεωρούν οτι αποτελούν τα χρήματα του μέλλοντος και οτι σε κάποια στιγμή π.χ. το Bitcoin θα αντικαταστήσει τα χρήματα οπότε θέλουν να “προλάβουν”, ώστε να είναι στους αρχικούς επενδυτές προτού γίνουν πιο ακριβά. Για κάποιους είναι ελκυστική η προοπτική να μην ελέγχονται τα χρήματά τους από κάποια κεντρική τράπεζα, ώστε να αποφεύγουν τους κινδύνους του πληθωρισμού, άλλοι υποστηρίζουν τα cryptocurrencies γιατί έχουν εμπιστοσύνη στην τεχνολογία του blockchain, καθώς χάρη στον αποκεντρωμένο και compartmentalised χαρακτηρα της είναι πιο ασφαλής από τα παραδοσιακά συστήματα πληρωμών. Κάποιοι τα βλέπουν απλά ως επενδυτικό προϊόν με ανοδική πορεία και τα αντιμετωπίζουν καθαρά σαν μετοχές, αδιαφορώντας για την όποια μελλοντική τους εξέλιξη.
Σε συνέχεια της τελευταίας κατηγορίας, να σημειώσουμε οτι αν και η αξία των cryptocurrencies ανεβοκατεβαίνει συμπεριφερόμενη όπως οι μετοχές, τα ίδια τα cryptocurrencies όμως, όντας “νομίσματα” δεν παράγουν κέρδος αφ’ εαυτά: κατα συνέπεια, ο μόνος τρόπος για να κερδίσει κάποιος χρήματα είναι κάποιος άλλος να πληρώσει περισσότερα από το ποσό που ο αρχικός αγοραστής πλήρωσε για να αγοράσει το cryptocurrency, γεγονός που τα χαρακτηρίζει ως κερδοσκοπικές τοποθετήσεις (η επενδυτική θεωρία του “μεγαλύτερου χαζού”, κοινώς για να βγάλεις χρήματα από κάτι πρέπει να βρεθεί κάποιος, πιο “χαζός” από εσένα για να το αγοράσει). Εξαιτίας αυτού, αλλά και για λόγους ασφαλείας, πολλοί συνιστούν σε πιθανούς επενδυτές να αποφύγουν μια τοποθέτηση σε cryptocurrencies. Χαρακτηριστική είναι η δήλωση του θρυλικού επενδυτή Warren Buffett, που συνέκρινε το Bitcoin με τις χάρτινες επιταγές, με την λογική οτι και τα δύο είναι ένας τρόπος μεταφοράς/ μετάδοσης χρημάτων και κανείς δεν απέδωσε ποτέ προστιθέμενη αξία στις επιταγές.
Σε αυτή την τοποθέτηση έρχεται να προστεθεί και η ελαφρώς “σπασμωδική” πορεία που έχει ακολουθήσει η αξία των διαφόρων cryptocurrencies: το Bitcoin π.χ. Το Δεκέμβριο του 2017 είχε αξία $20.000 η οποία μέσα σε ένα χρόνο έπεσε στις 3.200, ενώ το Δεκέμβριο του 2020 σκαρφάλωσε ξανά σε δυσθεώρητα ύψη. Μια τόσο ασταθής πορεία κάνει την πιθανότητα να υιοθετηθούν τα cryptocurrencies σαν εναλλακτικά χρήματος πολύ αχνή, καθώς η πραγματική τους αξία δεν μπορεί να εντοπιστεί/ παγιωθεί και άρα δεν μπορούν να αποτελούν σταθερά με βάση την οποία να μπορεί να κινηθεί μια οικονομία. Κάποια cryptocurrencies, συμπεριλαμβανομένου και του Bitcoin, είναι διαθέσιμα προς αγορά χρησιμοποιώντας δολάρια, άλλα μπορούν να αγοραστούν χρησιμοποιώντας αποκλειστικά bitcoins ή κάποιο άλλο cryptocurrency. Για να αγοράσει κανείς cryptocurrencies, χρειάζεται πρώτα ένα “πορτοφόλι” (πορτοφόλι-online app όχι από τα κλασσικά) για να τα αποθηκεύει. Συνήθως αυτό είναι μια υπηρεσία που συμπεριλαμβάνεται στα προσφερόμενα όταν κάποιος μπει σε μια επενδυτική πλατφόρμα δημιουργώντας λογαριασμό.
Γενικά, πριν προβείτε σε οποιαδήποτε κίνηση σχετικά με επένδυση σε cryptocurrencies παρακάτω είναι μερικά σημεία που καλό θα ήταν να έχετε ελέγξει:
1. Αν σκοπεύετε να αγοράσετε το cryptocurrency σας μέσω ICO, φροντίστε να διαβάσετε όλες τις πληροφορίες της εταιρείας που το προσφέρει.
2. Ποιος είναι ο ιδιοκτήτης; ένα αξιόπιστο/ γνωστό όνομα είναι ένα αρχικά θετικό σημάδι.
3. Ποιοί είναι οι άλλοι μεγάλοι επενδυτές; Εαν το project έχει προσελκύσει άλλους σημαντικούς/ έμπειρους επενδυτές, είναι επίσης ένα καλό σημάδι.
4. Θα αγοράσετε μετοχές της εταιρείας που δημιούργησε το crypto, σκέτα cryptocurrencies ή tokens; Η διαφορά είναι τεράστια.
5. Το currency έχει ήδη αναπτυχθεί/ δημιουργηθεί ή η εταιρεία κάνει τη δημόσια εγγραφή ώστε να συγκεντρώσει πόρους για την ανάπτυξή του; Όσο πιο κοντά την τελική φάση είναι το προϊόν, τόσο μικρότερο το ρίσκο.
6. Συνήθως τα έγγραφα/ sites αυτών των εταιρειών περιέχουν πολύ πληροφορία. Μην πτοηθείτε, διαβάστε την καθώς όσο περισσότερη προσοχή έχει δοθεί στο κομμάτι αυτό τόσο μειώνεται η πιθανότητα να πρόκειται για απάτη (επίσης καλό είναι να γνωρίζετε όσο μπορείτε περισσότερα πράγματα για την εταιρεία στην οποία θα επενδύσετε).
7. Ακόμα και οι καλύτερες εταιρείες, τα πιο καλοστημένα σχέδια καταρρέουν. Κάποιες φορές είναι αναπόφευκτο γιατί δεν έχει γίνει σωστή προετοιμασία ή απλά λόγω εξωτερικών συνθηκών συγκυριών. Όπως και να έχει, έχετε πάντα στο πίσω μέρος του μυαλού σας την πιθανότητα το εγχείρημα να μην έχει τις αποδόσεις που θα θέλατε.
8. Αν το εγχείρημα έχει εν τέλει καλές αποδόσεις, έχετε υπόψη σας οτι τα cryptocurrencies, όπως και όλα τα χρήματα, μπορούν να σας κάνουν στόχο “κλεφτών”. Οκ, δεν θα είναι κλασσικοί κλέφτες, πιο κοντα σε hackers per se αλλά το αποτέλεσμα θα είναι το ίδιο.