ΧΑΡΗΣ ΠΑΝΑΓΟΠΟΥΛΟΣ Ο συγκεκριμένος καρχαρίας πιστεύεται ότι προϋπήρχε των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Μια ομάδα επιστημόνων ανακάλυψε ένα είδος καρχαριών της Γροιλανδίας και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι μερικοί από αυτούς είναι τα παλαιότερα γνωστά σπονδυλωτά που υπάρχουν σήμερα.
Αυτοί οι καρχαρίες κατοικούν στα παγωμένα νερά της Γροιλανδίας και αποτέλεσαν αντικείμενο μελέτης που διεξήχθη το 2017, στην οποία εξετάστηκαν 28 άτομα. Ο μεγαλύτερος καρχαρίας στη μελέτη είχε μήκος πέντε μέτρα και εκτιμήθηκε ότι ήταν περίπου 392 ετών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν, με «βεβαιότητα 95 τοις εκατό», ότι η ηλικία του καρχαρία ήταν μεταξύ 272 και 512 ετών, με την πιο πιθανή ηλικία περίπου τα 390.
Ενώ οι ακριβείς λόγοι πίσω από την εξαιρετική διάρκεια ζωής τους παραμένουν ασαφείς, πιστεύεται ότι οι αρκτικές θερμοκρασίες στις οποίες κατοικούν συμβάλλουν στη μακροζωία τους. Αυτές οι χαμηλές θερμοκρασίες έχουν ως αποτέλεσμα μειωμένες θερμοκρασίες του σώματος τους και βραδύτερους μεταβολισμούς, ελαχιστοποιώντας έτσι τη βλάβη στους οργανικούς ιστούς των καρχαριών αυτών.
Επιπλέον, ο ρυθμός ανάπτυξής τους είναι εξαιρετικά αργός, καθώς μεγαλώνουν λιγότερο από ένα εκατοστό ετησίως, υποδηλώνοντας σημαντικά μεγαλύτερη διάρκεια ζωής σε σύγκριση με άλλα σπονδυλωτά. Επιπλέον, τα θηλυκά αυτού του είδους παρουσιάζουν καθυστερημένη σεξουαλική ωριμότητα, με αυτά να αρχίζουν να ζευγαρώνουν στην ηλικία των 156 ετών.