ΑΚΗΣ ΕΒΕΝΗΣ Το αναζωογονημένο τραγούδι «Now and Then» το οποίο ήταν καταχωνιασμένο ως πρόχειρο ηχογράφημα στα συρτάρια του αείμνηστου John Lennon, απέσπασε στη φετινή απονομή των βραβείων Grammy, το βραβείο «Best Rock Performance», αφήνοντας πίσω τα τραγούδια των άλλων υποψηφίων της ίδιας κατηγορίας όπως των: The Black Keys «Beautiful People (Stay High)», Green Day «The American Dream Is Killing Me», IDLES «Gift Horse» και Pearl Jam «Dark Matter».
Το βραβείο παρέλαβε ο Sean Ono Lennon, γιος του John ο οποίος απευθυνόμενος στο κοινό είπε: «Παίξτε τη μουσική των Beatles στα παιδιά σας. Νιώθω ότι ο κόσμος δεν έχει την πολυτέλεια να ξεχάσει καλλιτέχνες όπως οι Beatles. Όπως, χρειαζόμαστε αυτή τη μουσική, χρειαζόμαστε την ειρήνη και την αγάπη». Δείτε παρακάτω σε βίντεο την ομιλία του.
Το «Now and then», διαγωνίστηκε επίσης και στην κατηγορία Record of the Year, μια κατηγορία που δεν κέρδισαν ποτέ οι τέσσερις της παρέας από το Λίβερπουλ και δεν το κατάφεραν και φέτος. Αντίθετα, το βραβείο πήγε στον Kendrick Lamar για το τραγούδι «Not Like Us».
Η Ιστορία της ανακάλυψης του τραγουδιού «Now And Then»
Η ιστορία του «Now And Then» αρχίζει τέλη της δεκαετίας του 1970, όταν ο John ηχογράφησε σε κασετόφωνο ένα πρόχειρο δείγμα με φωνητικά και πιάνο, στο σπίτι του στο Dakota Building της Νέας Υόρκης. Το 1994, η σύζυγός του, Yoko Ono, παρέδωσε το ηχογράφημα του τραγουδιού στους Paul, George και Ringo, μαζί με άλλα ηχογραφήματα του John, «Free As A Bird» και «Real Love», τα οποία ολοκληρώθηκαν και παρουσιάστηκαν ως νεότερα τραγούδια των Beatles τα οποία μάλιστα κυκλοφόρησαν σε single και, το 1995 και το 1996, ως μέρος του έργου «The Beatles Anthology».
Την ίδια στιγμή, ο Paul, ο George και ο Ringo ηχογράφησαν τα πρώτα νέα μέρη και με αυτά ολοκλήρωσαν μια πρόχειρη μίξη του τραγουδιού «Now And Then», με παραγωγό τον Jeff Lynne των ELO. Δυστυχώς όμως, σε αυτή την προσπάθεια, οι τεχνολογικοί περιορισμοί δεν επέτρεψαν, τα φωνητικά και το πιάνο του John, να διαχωριστούν ώστε να επιτευχθεί μια καθαρή, αθόρυβη μίξη που απαιτείται για την ολοκλήρωση του τραγουδιού, με την προσθήκη φωνητικών και άλλων μουσικών οργάνων. Έτσι, το «Now And Τhen» παρέμεινε στο ράφι, με την ελπίδα ότι κάποια μέρα θα το επεξεργαστούν ξανά, αν κι εφ’ όσον βρεθούν τα κατάλληλα μέσα.
Οι πρώτες αισιόδοξες σκέψεις βάζουν σε νέα διαδικασία την παραγωγή
Το 2021, με την κυκλοφορία της βραβευμένης τηλεοπτικής σειράς ντοκιμαντέρ «The Beatles: Get Back», σε σκηνοθεσία Peter Jackson, η οποία εντυπωσίασε τους θεατές ιδίως για την αποκατάσταση του ήχου, δημιουργήθηκαν ξανά οι αισιόδοξες σκέψεις για τον διαχωρισμό και την αποκοπή των ηχογραφημένων μερών του «Now And Then». Χρησιμοποιώντας την τεχνολογία ήχου MAL της WingNut Films, η ομάδα του Jackson κατάφερε να διαχωρίσει τα μέρη από το μονοφωνικό σάουντρακ της ταινίας, καταφέρνοντας να απομονώσει όλα τα όργανα, τα φωνητικά καθώς και όλες τις μεμονωμένες φωνές από τις συνομιλίες των Beatles. Αυτό το επίτευγμα άνοιξε το δρόμο για μια νέα μίξη των τραγουδιών του «Revolver», το 2022, του οποίου το περιεχόμενο προερχόταν απευθείας από master tapes των τεσσάρων καναλιών, μόνο. Αυτό προκάλεσε ένα νέο ερώτημα: Τι θα μπορούσε να γίνει τώρα με την επεξεργασία του ηχογραφήματος «Now And Then», σε κασέτα; Ο Peter Jackson και η ομάδα ήχου του, με επικεφαλής τον Emile de la Rey, εφάρμοσαν την ίδια τεχνική στην πρωτογενή πρόχειρη μορφή του αποθηκευμένου ηχογραφήματος στην κασέτα του John, διατηρώντας τη σαφήνεια και την ακεραιότητα της αρχικής φωνητικής απόδοσης του διαχωρίζοντάς έτσι, την φωνή από το πιάνο.
Η φάση για την οριστική παραγωγή του «Now And Then»
Το 2022, ο Paul και ο Ringo ξεκίνησαν να ολοκληρώσουν το τραγούδι. Εκτός από τα φωνητικά του John, στο «Now And Then» περιλαμβάνονται τα μέρη ηλεκτρικής και ακουστικής κιθάρας που ηχογραφήθηκαν το 1995 από τον George Harrisson (πέθανε το 2001), το νέο μέρος των ντραμς από τον Ringo και μπάσο, κιθάρα από τον Paul καθώς και πιάνο το οποίο ταίριαξε ο Paul στο αρχικό ύφος παιξίματος του John. Ο Paul πρόσθεσε επίσης ένα σόλο κιθάρας εμπνευσμένο από τον George και, τέλος, ο Ringo με τον Paul συνέβαλαν στα φωνητικά μέρη του ρεφρέν. Η παραγωγή του ολοκληρωμένου κομματιού έγινε από τον Paul και τον Giles Martin (γιο του George) και η ηχητική τελική επεξεργασία από τον Spike Stent.
Ο Paul λέει: «Η φωνή του John ήταν κρυστάλλινη. Είχε έντονο συναίσθημα. Και επειδή όλοι βασιζόμαστε σε αυτό, είναι μια αυθεντική ηχογράφηση των Beatles. Το 2023, το να δουλεύω ακόμα πάνω στη μουσική των Beatles με την φωνή του John και να κυκλοφορώ ένα νέο τραγούδι που δεν έχει ακούσει το κοινό, νομίζω ότι είναι συναρπαστικό».