NewsEdit Γράφει ο Κώστας Μελάς*
Οι βασικές διαφορές των δύο υποψηφίων για την Προεδρία των ΗΠΑ αναφορικά με την Οικονομία θα μπορούσαν να είναι οι ακόλουθες:
Φορολογία Φυσικών Προσώπων
Κάμαλα Χάρις:
Η Χάρις υπόσχεται να μην αυξήσει τους φορολογικούς συντελεστές για τα αμερικανικά νοικοκυριά που κερδίζουν κάτω από 400.000 δολάρια ετησίως, αλλά να παρατείνει τις ισχύουσες φορολογικές μειώσεις του Τραμπ (του νόμου TAXCUTS and JOBS ACT του 2017 τις οποίες ειρήσθω εν παρόδω οι Δημοκρατικοί είχαν κατακρίνει την περίοδο εκείνη) και βρίσκονται κάτω από αυτό το όριο, όταν θα λήξουν το 2025. Συγχρόνως θέλει να αυξήσει την έκπτωση φόρου ανά παιδί ετησίως σε 3.600 δολάρια, να καταργήσει τους φόρους στα φιλοδωρήματα.
Η αντιπρόεδρος προτείνει επίσης κάποιες πρόσθετες αυξήσεις φόρων σε πλούσιους Αμερικανούς. Είπε ότι θα αυξήσει τον μακροπρόθεσμο συντελεστή φόρου κεφαλαιουχικών κερδών στο 28%, από το τρέχον 20%, για όσους κερδίζουν 1 εκατομμύριο δολάρια ή περισσότερο. Όπως ο Μπάιντεν, η Χάρις έχει εκφράσει την υποστήριξή της για αυτό που συχνά αποκαλείται «ελάχιστος φόρος δισεκατομμυριούχων» – ο οποίος θα επηρεάσει εκείνους των οποίων η καθαρή περιουσία είναι μεγαλύτερη από 100 εκατομμύρια δολάρια, ή λιγότερο από το 1% των φορολογουμένων.
Ντόναλντ Τραμπ:
Ο Τραμπ θέλει να διατηρήσει όλους τους φορολογικούς συντελεστές του 2017 για τα φυσικά πρόσωπα, λέγοντας ότι τόνωσαν την ανάπτυξη των ΗΠΑ πριν από την πανδημία COVID.
Ο Τραμπ έχει δεσμευτεί να καταργήσει τους φόρους στα φιλοδωρήματα, τις υπερωρίες και τις παροχές κοινωνικής ασφάλισης (υποσκάπτοντας μακροχρονίως τις συντάξεις). Επίσης έχει υποστηρίξει ότι θα πρέπει να καταργηθούν οι ομοσπονδιακοί φόροι εισοδήματος και να αντικατασταθούν με πόρους προερχόμενους από δασμούς (γυρίζοντας στην ιστορία των ΗΠΑ στο 19οαιώνα).
Αν και η εκστρατεία του δεν έδωσε στη δημοσιότητα λεπτομέρειες σχετικά με την πρόταση, ο Τραμπ έχει υποδείξει ότι θα καταργήσει τόσο τους ομοσπονδιακούς φόρους εισοδήματος όσο και τους φόρους μισθοδοσίας, οι οποίοι χρηματοδοτούν την Κοινωνική Ασφάλιση και το Medicare.
Αυτό θα έχει ως συνέπεια αυτοί οι εργαζόμενοι, να απολαμβάνουν μικρότερες αποδοχές κοινωνικής ασφάλισης μετά τη συνταξιοδότηση.
Επιδιώκοντας να απευθύνει έκκληση στους ηλικιωμένους, μια συγκεκριμένη ομάδα ψηφοφόρων, ο Τραμπ έχει υποσχεθεί ότι οι δικαιούχοι Κοινωνικής Ασφάλισης δεν θα χρειάζεται πλέον να πληρώνουν φόρους για τα μηνιαία επιδόματα που λαμβάνουν. Περίπου οι μισοί από τους δικαιούχους -κυρίως εκείνοι με υψηλότερα εισοδήματα- πληρώνουν ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος για τις πληρωμές κοινωνικής ασφάλισης.
Επιπλέον, ο Τραμπ πρότεινε τη μείωση των φόρων στις υπερωρίες, αν και η εκστρατεία του δεν παρείχε λεπτομέρειες. Ωστόσο, εάν οι εργαζόμενοι δεν πληρώνουν φόρους μισθοδοσίας για την αποζημίωση υπερωριών τους, θα μπορούσαν να λάβουν λιγότερα από την Κοινωνική Ασφάλιση κατά τη συνταξιοδότηση.
Εάν θεσπιστούν, και τα τρία αυτά μέτρα θα μπορούσαν να μειώσουν τους φόρους που βοηθούν στη χρηματοδότηση της Κοινωνικής Ασφάλισης, γεγονός που θα μπορούσε να εξαντλήσει τα καταπιστευματικά ταμεία του προγράμματος έως το 2031 και να αναγκάσει περίπου 30% περικοπή των παροχών για τους εγγεγραμμένους εάν τα έσοδα δεν αντικατασταθούν, σύμφωνα με την Επιτροπή για έναν Υπεύθυνο Ομοσπονδιακό Προϋπολογισμό.
Εταιρική φορολόγηση
Κάμαλα Χάρις:
Η Χάρις πρότεινε την αύξηση του φορολογικού συντελεστή για τις επιχειρήσεις στο 28% από 21% σήμερα για να συμβάλει στη μείωση των μελλοντικών ελλειμμάτων, ακολουθώντας τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, αλλά και χαμηλότερο φορολογικό συντελεστή για τα κεφαλαιακά κέρδη για όσους κερδίζουν πάνω από 1 εκατομμύριο δολάρια ετησίως.
Ντόναλντ Τραμπ:
Ο Τραμπ θέλει να μειώσει τον εταιρικό φορολογικό συντελεστή από το 21% που ήταν στο νόμο του 2017 για τις φορολογικές περικοπές και την απασχόληση, στο 15% για τις εταιρείες που παράγουν τα προϊόντα τους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι φορολογικοί συντελεστές του 2017 για τις εταιρείες δεν θα λήξουν το 2025. Ο Τραμπ θα επιτρέψει στις επιχειρήσεις να αφαιρούν από τη φορολόγηση τις επενδύσεις σε εξοπλισμό και έρευνα.
Το μοναδικό εγχώριο νομοθετικό «επίτευγμα» της κυβέρνησης Τραμπ ήταν ένα τεράστιο πακέτο φορολογικών μεταρρυθμίσεων, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης του εταιρικού φορολογικού συντελεστή από περίπου 35 τοις εκατό σε 21 τοις εκατό – η μεγαλύτερη περικοπή εταιρικού φόρου στην ιστορία. Η μείωση του εταιρικού φόρου υποτίθεται ότι θα έδινε κίνητρα για ιδιωτικές επενδύσεις. Σύμφωνα με αυτή την αφήγηση, οι εταιρικοί φόροι είναι κυρίως ένας φόρος στις παραγωγικές επενδύσεις – εξοπλισμός, έρευνα και ανάπτυξη, κατασκευές. Το σκεπτικό λέει ότι εάν αφαιρέσετε αυτόν τον φόρο, θα τονώσει τις επενδύσεις, θα οδηγήσει σε υψηλότερους μισθούς και θα τονώσει την οικονομική ανάπτυξη. Καμία από αυτές τις προβλέψεις δεν υλοποιήθηκε.
Σχόλια :
Για τα εταιρικά κέρδη:
Δύο στοιχεία συμβάλλουν στα εταιρικά κέρδη. Το πρώτο είναι η απόδοση της επιχειρηματικότητας, η ανάληψη κινδύνου ή η πραγματική επένδυση. Το δεύτερο στοιχείο είναι οι υπερβολικές αποδόσεις, οι οποίες είναι προβληματικές. Τις τελευταίες δεκαετίες, το ποσοστό των εταιρικών φόρων που αντικατοπτρίζουν αυτά τα υπερβολικά κέρδη έχει αυξηθεί σημαντικά. Οι εκτιμήσεις τοποθετούν αυτό κάπου μεταξύ των μισών έως δύο τρίτων όλων των εταιρικών κερδών. Η αύξηση του εταιρικού φορολογικού συντελεστή θα αντιμετωπίσει ορισμένες από αυτές τις στρεβλώσεις της ισχύος της αγοράς, μπορεί να βελτιώσει την αποτελεσματικότητα, να είναι καλό για την ανάπτυξη, τους μισθούς και ούτω καθεξής.
Για τους ανεκμετάλλευτους εταιρικούς φόρους:
Δεν νομίζω ότι εκτιμάται πόσο αναξιοποίητη πηγή εσόδων είναι οι εταιρικοί φόροι. Η μέτρια αύξηση του εταιρικού φόρου (εν μέρει αναιρώντας τις φορολογικές περικοπές Τραμπ), θα αποφέρει έσοδα περίπου 1,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων σε διάστημα 10 ετών, περίπου τριπλάσιο από το ποσό που προβλέπεται να δαπανήσουμε σε προγράμματα παιδικής διατροφής τα επόμενα 10 χρόνια. Είναι αρκετά για τις δαπάνες του δικομματικού νόμου για τις υποδομές που ψηφίστηκε το 2021,και μπορούν να καλύψουν τρία διαστημικά προγράμματα Apollo, προσαρμοσμένα σε όρους πληθωρισμού του 2023.
Για τις ανισότητες πλούτου:
Η ιδιοκτησία μετοχών, η εταιρική ιδιοκτησία, είναι εξαιρετικά συγκεντρωμένη. Η συντριπτική πλειοψηφία των πλουσίων επωφελείται από τις περικοπές των εταιρικών φόρων. Εάν αυξήσετε τον εταιρικό φόρο, θα μειωθούν οι διανομές μερισμάτων και θα μειωθεί η απόδοση ιδίων κεφαλαίων. Πιέζει επίσης τις τιμές των μετοχών προς τα κάτω. Αυτές οι επιπτώσεις συμβάλλουν στη μείωση της εισοδηματικής ανισότητας και στη μείωση της ανισότητας πλούτου. Με άλλα λόγια, ο εταιρικός φόρος είναι ένα εξαιρετικά προοδευτικό μέσο εσόδων και σε μεγάλο βαθμό αναξιοποίητο με τεράστιες δυνατότητες εσόδων.
Εμπορικοί δασμοί
Κάμαλα Χάρις:
Η αντιπρόεδρος δεν έχει διευκρινίσει εάν θα προσθέσει νέους δασμούς εάν εκλεγεί, αλλά η κυβέρνηση Μπάιντεν-Χάρις κράτησε τους περισσότερους δασμούς που επέβαλε ο Τραμπ όταν ήταν στην εξουσία και αύξησε το ποσοστό ορισμένων από τους δασμούς.
Ωστόσο, ο αντιπρόεδρος επέκρινε το νέο σχέδιο του Τραμπ για γενικούς δασμούς, το οποίο πολλές μελέτες δείχνουν ότι θα οδηγούσε σε υψηλότερες τιμές για τους καταναλωτές των ΗΠΑ. Αναφέρεται στην πρόταση του αντιπάλου της ως «Φόρος Τραμπ».
Η Χάρις έχει επίσης προτείνει ότι θα ήθελε να κάνει αλλαγές στη Συμφωνία ΗΠΑ-Μεξικού-Καναδά, γνωστή ως USMCA, την οποία διαπραγματεύτηκε ο Τραμπ όταν ήταν στην εξουσία. Ήταν μία από τους 10 γερουσιαστές των ΗΠΑ που ψήφισαν κατά της USMCA εκείνη την εποχή και πρόσφατα είπε ότι «δεν ήταν αρκετό για να προστατεύσουμε τη χώρα μας και τους εργαζομένους της».
Ντόναλντ Τραμπ:
Ο πρώην πρόεδρος είπε ότι, εάν εκλεγεί ξανά, θα επιβάλει γενικούς δασμούς είτε 10% είτε 20% σε κάθε εισαγωγή που έρχεται στις ΗΠΑ, καθώς και δασμούς άνω του 60% σε όλους τους Κινέζους εισαγωγές.
Έχει επίσης επιβάλει δασμούς 100% ή 200% σε αυτοκίνητα που κατασκευάζονται στο Μεξικό ή σε προϊόντα που κατασκευάζονται από εταιρείες που μεταφέρουν την κατασκευή από τις ΗΠΑ στο Μεξικό.
Ο Τραμπ ισχυρίζεται ότι οι δασμοί θα ενισχύσουν την αμερικανική μεταποίηση, θα δημιουργήσουν θέσεις εργασίας και θα φέρουν δισεκατομμύρια δολάρια για να βοηθήσουν στην πληρωμή άλλων πρωτοβουλιών πολιτικής – όπως οι φορολογικές περικοπές.
Αλλά είναι απίθανο τα έσοδα που παράγονται από τους νέους δασμούς να καλύπτουν πλήρως τις προτάσεις δαπανών του. Οι δασμοί ενδέχεται επίσης να αυξήσουν τις τιμές για τους Αμερικανούς καταναλωτές.
Ξεχωριστά, ο Τραμπ είπε ότι θα επαναδιαπραγματευτεί την εμπορική συμφωνία USMCA που συνήψε η δική του κυβέρνηση με το Μεξικό και τον Καναδά.
Ο Τραμπ, επί χρόνια, ισχυρίζεται ανακριβώς ότι οι ξένες χώρες πληρώνουν τους δασμούς. Πληρώνονται από εισαγωγείς με έδρα τις ΗΠΑ. Ισχυρίζεται ότι ξένες χώρες όπως η Κίνα πληρώνουν για τους δασμούς, και ως εκ τούτου μας επιδοτούν. Λοιπόν, αυτό είναι λάθος. Και όχι, οι ξένες χώρες δεν πρόκειται να πληρώσουν για Κοινωνική Ασφάλιση, παιδική φροντίδα ή οτιδήποτε άλλο. Στον πρώτο γύρο των δασμών Τραμπ, πολλά από τα αποτελέσματα γεννήθηκαν από τους μεσάζοντες — χονδρέμπορους, λιανοπωλητές, διανομείς κ.λπ. Αυτοί οι μεσάζοντες απορρόφησαν μέρος του κόστους των τιμολογίων μέσω χαμηλότερων προσαυξήσεων κερδών. Απέφευγαν επίσης τους δασμούς μετατοπίζοντας τις πηγές τους σε χώρες χωρίς δασμούς. Έτσι, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είδαν πραγματικά μεγάλη αύξηση στις τιμές καταναλωτή. Αλλά οι νέοι δασμοί, ειδικά εάν είναι μεγάλοι και εφαρμόζονται σε όλες τις εισαγωγές, όπως προτείνει ο Τραμπ, έτσι ώστε οι εταιρείες να μην μπορούν να τους ξεφύγουν, είναι πολύ πιο πιθανό να ωθήσουν τις τιμές για τους καταναλωτές.
Εσωτερική Βιομηχανική Πολιτική
Και οι δύο υποψήφιοι λένε ότι υπάρχει δικομματική συναίνεση για την προώθηση της βιομηχανικής παραγωγής των ΗΠΑ και την αύξηση της απασχόλησης στη μεταποίηση. Ο οικονομικός εθνικισμός είναι το σύνθημα και στα δύο κόμματα σήμερα. Δεν υπάρχει όρεξη σε κανένα από τα δύο μέρη για νέες συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου. Τούτου λεχθέντος, οι υποψήφιοι διαφέρουν πολύ σχετικά με το πώς θα ήταν πιθανό να προωθήσουν αυτήν την εκβιομηχάνιση ή την εκβιομηχάνιση.
Γνωρίζουμε τι προσπάθησε ο Τραμπ πριν, και προτείνει τα ίδια πράγματα τώρα: δασμούς, απορρύθμιση και χαμηλότερους εταιρικούς φορολογικούς συντελεστές. Δεν έκανε πολύ καλό στην πρώτη θητεία. Δεν υπήρξε μεγάλη αύξηση στις επενδύσεις στη μεταποίηση ή στην απασχόληση. Η Χάρις δεν λέει πολλά συγκεκριμένα για τη βιομηχανική πολιτική. Ο ιστότοπος της καμπάνιας της δεν έχει καρτέλα ή επιλογή για εμπορικές ή βιομηχανικές πολιτικές, αλλά επισημαίνει μερικές σχετικές έννοιες όπως η ενδυνάμωση των Αμερικανών εργαζομένων. Γενικά, είναι πιθανό να ακολουθήσει πιο στοχευμένες βιομηχανικές πολιτικές, όπως επιδοτήσεις ή φορολογικά κίνητρα για την υψηλή τεχνολογία και την πράσινη ενέργεια, παρόμοια με αυτά που γινόταν επί κυβέρνησης Μπάϊντεν.
Υψηλό κόστος διαβίωσης
Κάμαλα Χάρις:
Η Χάρις πρότεινε την απαγόρευση της «υπερτιμολόγησης» των τροφίμων και άλλων αγαθών, επαναλαμβάνοντας τους πολιτειακούς νόμους που απαγορεύουν την κερδοσκοπία σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Προτείνει βοήθεια ύψους 25.000 δολαρίων για την προκαταβολή για τους αγοραστές κατοικιών και φορολογικά κίνητρα για τους εργολάβους που κατασκευάζουν πιο προσιτές κατοικίες. Έχει προτείνει το πρόγραμμα υγειονομικής περίθαλψης Medicare για τους ηλικιωμένους να πληρώνει για βοηθούς υγείας στο σπίτι, διευκολύνοντας τους οικογενειακούς προϋπολογισμούς.
Ντόναλντ Τραμπ:
Ο Τραμπ προτείνει τη μείωση του κόστους της βενζίνης στην αντλία με την ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου, την προσωρινή μείωση των επιτοκίων των πιστωτικών καρτών και την αύξηση της οικονομικής προσιτότητας της στέγασης με την κατάργηση ορισμένων κανονισμών και το άνοιγμα ορισμένων ομοσπονδιακών εκτάσεων για την κατασκευή νέων κατοικιών. Ο Τραμπ έχει δεσμευτεί να απελάσει τους μετανάστες που βρίσκονται παράνομα στη χώρα, λέγοντας ότι ανεβάζουν το κόστος στέγασης, ισχυρισμός που δεν υποστηρίζεται από στοιχεία.
Για την ανεξαρτησία της Fed
Ο Τραμπ έχει ιστορικό αμφισβήτησης της ανεξαρτησίας της Federal Reserve. Αλλά είναι μια προεδρική παράδοση τα τελευταία 30 χρόνια να αφήνουν ένα τείχος μεταξύ της Fed και του Λευκού Οίκου. Εάν ένας πρόεδρος προσπαθήσει να χρησιμοποιήσει την Ομοσπονδιακή Τράπεζα για να τονώσει την οικονομία, ώστε να μπορέσει να επανεκλεγεί, θα έχουμε μεγαλύτερη άνθηση, και στη συνέχεια υψηλότερο πληθωρισμό και μεγαλύτερο πρόβλημα. Οι οικονομολόγοι αποκαλούν αυτό τον πολιτικό επιχειρηματικό κύκλο και η αρνητική εμπειρία από αυτό στο παρελθόν έχει τροφοδοτήσει ένα κίνημα για τις κεντρικές τράπεζες να είναι ανεξάρτητες από την άμεση επιρροή των πολιτικών ηγετών. Βεβαίως ένας συνεπής μελετητής θα ρωτούσε πως οι Κεντρικές Τράπεζες ανεξαρτητοποιούνται από τις διεθνείς χρηματοπιστωτικές αγορές. ‘Η για να πω πιο απλά πόσο ανεξάρτητες είναι οι Κεντρικές Τράπεζες από τις διεθνείς χρηματοπιστωτικές αγορές οι οποίες βεβαίως δεν είναι καθόλου απρόσωπες όπως θέλουν να παρουσιάζονται.
Πολιτικές Τραμπ: Πολλές πολιτικές που προτείνει ο Πρόεδρος Τραμπ φαίνεται να δημιουργούν ισχυρά ερωτηματικά ως προς τα αν είναι πληθωριστικές. Π χ οι μαζικές απελάσεις μεταναστών (περίπου 8 εκατομμύρια), είναι προφανές ότι θα μείωναν την προσφορά εργασίας. Το αποτέλεσμα προφανώς θα ήταν πληθωριστικό. Δεύτερον, τα χαμηλότερα επιτόκια για την τόνωση μιας οικονομικής έκρηξης, θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε εκροές κεφαλαίων, οι οποίες είναι λίγο πιο δύσκολο να μοντελοποιηθούν. Υπάρχουν συνεπώς δύο πιθανά απρόοπτα. Στην πρώτη περίπτωση , έχουμε υψηλότερο πληθωρισμό. Και ο Πρόεδρος λέει: «Θέλουμε να διατηρήσουμε την άνθηση, επομένως θα διατηρήσουμε απλώς τα επιτόκια χαμηλά». Σε αυτό το σενάριο, ο πληθωρισμός θα εκτιναχθεί στα ύψη. Η πιστοληπτική ικανότητα των ΗΠΑ πιθανότατα θα υποβαθμιστεί. Αυτό δεν είναι απλώς κάτι που επηρεάζει τις εταιρείες. Επηρεάζει το κόστος δανεισμού για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και το ποσό που πρέπει να πληρώσουν οι φορολογούμενοι για τον κρατικό δανεισμό. Στη δεύτερη περίπτωση θα υπάρξει μια άμεση υποχώρηση, που σημαίνει υψηλότερα επιτόκια που σταματούν αυτή την έκρηξη. Σε αυτή την περίπτωση, αντί για παρατεταμένο πληθωρισμό, έχουμε μια μεγάλη και περιττή ύφεση. Ωστόσο, σε γενικές γραμμές, φαίνεται ξεκάθαρο ότι η δραματική μείωση των επιτοκίων είναι μια πληθωριστική πολιτική, μια πολιτική που θα μπορούσε να θέσει υπό αμφισβήτηση την πιστοληπτική ικανότητα των Ηνωμένων Πολιτειών και τη σταθερότητα της οικονομίας των ΗΠΑ.
*Καθηγητής Πολιτικής Οικονομίας