Χρόνης Διαμαντόπουλος Ο Ντόναλντ Τραμπ κυριαρχεί στην αμερικανική Δεξιά εδώ και εννέα χρόνια και όμως, ακόμη και μετά από μια δεκαετία μελέτης, πολλοί παρατηρητές εξακολουθούν να μην μπορούν να κατανοήσουν το γιατί, επισημαίνει σε ανάλυσή του ο Economist. Αλλά οι ψηφοφόροι σίγουρα δεν έχουν κουραστεί από τον κ. Τραμπ. Ακόμη και μετά τα σκάνδαλα και το χάος της πρώτης θητείας του, με αποκορύφωμα την προσπάθειά του να κρατηθεί στην εξουσία, μετά την ήττα του στις εκλογές του 2020, περίπου το ήμισυ του εκλογικού σώματος, δηλαδή περίπου 75 εκατομμύρια Αμερικανοί, θα τον ψηφίσουν αυτή τη φορά.
Τι είναι αυτό που εξηγεί τη διαρκή δύναμή του; Στην αρχή ήταν σύνηθες στην αριστερά να επισημαίνει τον ρατσισμό, τον μισογυνισμό και την ξενοφοβία, που υποστηρίζονται από την παραπληροφόρηση και τα ψέματα. Η Χίλαρι Κλίντον συνόψισε αυτή τη θέση: «Θα μπορούσατε να βάλετε τους μισούς από τους υποστηρικτές του Τραμπ σε αυτό που αποκαλώ το καλάθι των αξιοθρήνητων», είπε κάποτε.
Οι πρώτες εξηγήσεις των υποστηρικτών του κ. Τραμπ θα μπορούσαν να είναι εξίσου απλοϊκές και υστερικές. Το 2016 ο Michael Anton έκανε την πιο εξέχουσα υπόθεση υπέρ του κ. Τραμπ. Έγραψε ότι οι Αμερικανοί έπρεπε να καταγράψουν μια λαϊκίστικη πρωταρχική κραυγή, προτού ο τρόπος ζωής τους σβήσει οριστικά, και αποκάλεσε το 2016 «εκλογές της πτήσης 93» (αναφερόμενος στο αεροπλάνο που είχε καταληφθεί στις 11 Σεπτεμβρίου 2001 και συνετρίβη σε ένα χωράφι στην Πενσυλβάνια μετά από εξέγερση των επιβατών). Ο κ. Anton ανέπτυξε περαιτέρω: «Μια προεδρία της Χίλαρι Κλίντον είναι Ρωσική ρουλέτα με ημιαυτόματο. Με τον Τραμπ, τουλάχιστον μπορείς να γυρίσεις τον κύλινδρο και να πάρεις το ρίσκο σου». Οι περισσότεροι Αμερικανοί δεν πίστευαν ότι το 2016 ήταν εκλογές σαν την πτήση 93. Στην πραγματικότητα, το 40% των ψηφοφόρων που είχαν δικαίωμα ψήφου δεν μπήκε στον κόπο να εκφράσει γνώμη.
Η πιο ήρεμη ανάλυση είναι πιο χρήσιμη. Οι κοινωνικοί επιστήμονες παρέχουν τρία είδη εξηγήσεων. Οι πολιτικοί επιστήμονες επισημαίνουν τη σημασία των θεσμών- οι πολιτικοί οικονομολόγοι δίνουν έμφαση στις υλικές συνθήκες- και οι πολιτικοί κοινωνιολόγοι τονίζουν το πολιτισμικό χάσμα μεταξύ των ελίτ και του αυτοπροσδιοριζόμενου πληθυσμού.
Η πρώτη εξήγηση, αυτή των πολιτικών επιστημόνων, βλέπει τον κ. Τραμπ ως έναν τυχερό ωφελημένο, ή ίσως ακόμη και έναν έξυπνο εκμεταλλευτή, του ιδιόμορφου πολιτικού συστήματος της Αμερικής. Η εκλογική διαδικασία first-past-the-post, η οποία απονέμει τις εκλογές στον υποψήφιο που συγκεντρώνει την πλειοψηφία, ενθαρρύνει ένα δικομματικό δίδυμο. (Όταν ο κ. Τραμπ εφάρμοσε το ταλέντο του για να διεκδικήσει το χρίσμα του Μεταρρυθμιστικού Κόμματος το 2000, δεν είχε καλή κατάληξη). Οι ανοικτές προκριματικές εκλογές σήμαιναν ότι τα μέλη της βάσης ασκούν μεγαλύτερη δύναμη από ό,τι οι ελίτ του κόμματος κατά την επιλογή του προεδρικού υποψηφίου. Αυτό επιτρέπει σε μια φράξια, όπως θα μπορούσε να ονομαστεί το πλήθος «Make America Great Again», να καταλάβει τον έλεγχο ενός μεγάλου κομματικού μηχανισμού, αν είναι αρκετά επιτυχημένη.
Οι Δημοκρατικοί είχαν τα δικά τους επαναστατικά κινήματα από τη λαϊκίστικη αριστερά τόσο το 2016 όσο και το 2020, με επικεφαλής τον Μπέρνι Σάντερς και στη συνέχεια την Ελίζαμπεθ Γουόρεν. Αλλά κανένας από αυτούς δεν κατάφερε να κατακτήσει το σταθερό 25-35% των ψηφοφόρων των προκριματικών εκλογών που κατάφερε ο κ. Τραμπ στις πρώτες προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικάνων το 2016. Εάν η πολυκομματική δημοκρατία ευρωπαϊκού τύπου μεταφυτευόταν στην Αμερική, ένα κόμμα MAGA υπό την ηγεσία του Τραμπ θα μπορούσε να προσελκύσει μεγάλη υποστήριξη χωρίς να προσελκύσει πλειοψηφία -όπως η ακροδεξιά Εναλλακτική για την Γερμανία.
Από τη στιγμή που το κόμμα θα τεθεί επικεφαλής, το δικομματικό σύστημα λειτουργεί υπέρ της επαναστατημένης παράταξης, αναγκάζοντας τους συνυποψήφιους να συμφιλιωθούν με τη νέα ηγεσία. Αυτό εξηγεί μεγάλο μέρος της υποστήριξης του κ. Τραμπ τώρα. Αλλά η προσέγγιση των πολιτικών συστημάτων είναι λιγότερο ικανοποιητική ως εξήγηση, για το γιατί η επικράτησή του είναι τόσο ανθεκτική, καθιστώντας τον, το πρώτο άτομο – μετά τον Φραγκλίνο Ρούσβελτ – που κερδίζει το χρίσμα ενός μεγάλου κόμματος τρεις φορές στη σειρά.
Η πολιτική οικονομία -εξήγηση νούμερο δύο– θα μπορούσε να ρίξει φως σε ένα μέρος αυτής της μακροζωίας. Η αμερικανική οικονομία άνθισε κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του κ. Τραμπ, μέχρι την πανδημία του covid19. Παρόλο που οι ψηφοφόροι δεν ενέκριναν τη συμπεριφορά του κ. Τραμπ κατά τη διάρκεια της θητείας του, και ιδίως στις 6 Ιανουαρίου 2021, όταν οι υποστηρικτές του εισέβαλαν βίαια στο Καπιτώλιο, ο θυμός τους για τον πληθωρισμό και η απαισιοδοξία τους για την οικονομία, τους ωθούν να επιπλήξουν τους εν ενεργεία Δημοκρατικούς, προς όφελος του κ. Τραμπ.
Αυτό το επιβεβαιώνουν και τα στοιχεία και από το διεθνές περιβάλλον. Οι ψηφοφόροι βρίσκονται παντού σε διάθεση κατά των κατεστημένων, απορρίπτοντας τα κυβερνώντα κόμματα στη Βρετανία, τη Γαλλία, την Ινδία και την Ιαπωνία (και πιθανώς του χρόνου στον Καναδά και τη Γερμανία). Αλλά η ιδέα ότι η οικονομία κάνει τους ανθρώπους να σταυροκοπιούνται δεν ταιριάζει με αυτό που πραγματικά συμβαίνει στην Αμερική. Το χάσμα στην παραγωγή ανά άτομο μεταξύ του Καναδά, της Δυτικής Ευρώπης και της Ιαπωνίας από τη μία πλευρά, και της Αμερικής από την άλλη, έχει διπλασιαστεί από το 1990. Η οικονομία της Αμερικής είναι ο φθόνος του κόσμου, με γρήγορες αυξήσεις στους πραγματικούς μισθούς για τους φτωχότερους εργαζόμενους. Αν η ανισότητα είναι η αιτία, αυτό είναι δύσκολο να συμψηφιστεί με τα στοιχεία που δείχνουν αύξηση των μισθών στους φτωχότερους και καμία αύξηση της εισοδηματικής ανισότητας την τελευταία δεκαετία.
Αυτό αφήνει ένα τρίτο είδος εξήγησης: την πολιτική κοινωνιολογία. Παρόλο που η αμερικανική πολιτική παρέμεινε σχεδόν απόλυτα διαιρεμένη την τελευταία δεκαετία, δεν ήταν στατική. Οι ψηφοφόροι είναι λιγότερο διαιρεμένοι με βάση το εισόδημα ή τη φυλή απ’ ό,τι στο παρελθόν- αντίθετα, μια εντυπωσιακή νέα διαχωριστική γραμμή είναι η εκπαιδευτική τάξη.
Οι Δημοκρατικοί προσελκύουν όλο και περισσότερο την υποστήριξη της επαγγελματικής, προαστιακής διευθυντικής τάξης που θεωρεί τον κ. Τραμπ αποκρουστικό και ακατάλληλο για αξίωμα- οι εργατικές τάξεις, συμπεριλαμβανομένου ενός αυξανόμενου ποσοστού της μη λευκής εργατικής τάξης, θαυμάζουν ότι ο κ. Τραμπ έχει κάνει τους σωστούς εχθρούς, μιλάει σαν αυτούς, τους μιλάει και τους υπόσχεται ένα μέλλον με αξιοπρέπεια και τη δίκαιη οικονομική τους κατάσγταση – ακόμη και αν γνωρίζουν ότι αυτές οι υποσχέσεις είναι απίθανο να τηρηθούν.
Επισκεπτόμενος μια περιοχή της Βόρειας Καρολίνας που επλήγη σοβαρά από τις πλημμύρες πριν από μερικές εβδομάδες, ο κ. Τραμπ υποσχέθηκε ότι υπό την κυβέρνησή του κάθε ιδιοκτησία που είχε καταστραφεί θα ξαναχτιστεί, και μάλιστα πιο όμορφα από πριν. Δεν έχει σημασία ότι ορισμένες από αυτές βρίσκονται σε περιοχές επιρρεπείς σε πλημμύρες και έτσι δεν θα ξαναχτιστούν. Ήταν αυτό που ο κόσμος ήθελε να ακούσει. Ένας ομιλητής που καλωσόρισε τον κ. Τραμπ περιέγραψε την επίσκεψή του ως την ένεση ελπίδας που χρειαζόταν ο κόσμος και είπε ότι η επίσκεψή του εγγυάται ότι οι άνθρωποι εκεί δεν θα ξεχαστούν. Για να χρησιμοποιήσουμε τη γλώσσα της ποπ ψυχολογίας, ο κ. Τραμπ κάνει πολλούς Αμερικανούς να αισθάνονται ότι τους βλέπουν. Το γεγονός ότι είναι ευτυχής να ντύνεται με τη στολή ενός εργάτη των McDonald’s ή ενός εργάτη σκουπιδιάρη, παρά το γεγονός ότι αξίζει πολλά δισεκατομμύρια δολάρια, βοηθά επίσης. Η Καμάλα Χάρις, η οποία στην πραγματικότητα εργάστηκε στα McDonald’s, φαίνεται να ανατριχιάζει με τέτοια πράγματα.
Η αναπροσαρμογή ανάλογα με τα εκπαιδευτικά προσόντα, σημαίνει ότι το πιο σοβαρό χάσμα στην Αμερική αφορά την κουλτούρα και όχι τα χρήματα. Υπό τον κ. Τραμπ, το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα μοιάζει όλο και πιο αριστερό-εργατικό στα οικονομικά του, υποστηρίζοντας τον προστατευτισμό, τα φορολογικά δώρα για την εργατική τάξη και τη διατήρηση του υπάρχοντος συστήματος δικαιωμάτων. Σε πολλούς Αμερικανούς χωρίς πανεπιστημιακό πτυχίο, οι Δημοκρατικοί δεν τους μιλούν πλέον, αλλά τους υποτιμούν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, παρά το γεγονός ότι δέχονται βροχή δολαρίων από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση υπό τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, τα μέλη των βιομηχανικών συνδικάτων της Αμερικής κινούνται φέτος προς τον κ. Τραμπ. Και είναι ο λόγος για τον οποίο η εκστρατεία του Τραμπ εκμεταλλεύτηκε τα σχόλια ενός μπερδεμένου κ. Μπάιντεν πριν από λίγες ημέρες, στα οποία φάνηκε να αποκαλεί τους υποστηρικτές του Τραμπ «σκουπίδια». «Δείτε: Οι Δημοκρατικοί εξακολουθούν να πιστεύουν ότι είστε αξιοθρήνητοι», ήταν το μήνυμά τους.
Οι Δημοκρατικοί -και πολλά πρώην μέλη της ρεπουμπλικανικής ελίτ- αναρωτιούνται ειλικρινά πώς γίνεται οι υποστηρικτές του κ. Τραμπ να ξεχνούν τόσο γρήγορα τις προσπάθειές του να ανατρέψει μια δημοκρατική εκλογή, ή το φτωχό ρεκόρ των επιτευγμάτων του, ή την υπονόμευση των δικαιωμάτων στην άμβλωση που σχεδίασε. Οι υποστηρικτές του κ. Τραμπ θεωρούν αυτές τις επικρίσεις υπερβολικές. Και τις θεωρούν υποκριτικές, επισημαίνοντας ότι το νομικό σύστημα έχει στην πραγματικότητα οπλιστεί εναντίον του κ. Τραμπ με τρόπο που απλώς απειλεί.
Η κουλτούρα σημαίνει ότι οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικάνοι ζουν σε διαφορετικές χώρες. Δεκάδες εκατομμύρια ψηφοφόροι του Τραμπ πιστεύουν (λανθασμένα) ότι η Αμερική βρίσκεται σε ύφεση. Πιστεύουν ότι οι Δημοκρατικοί έφεραν πληθωρισμό όταν διαχειρίστηκαν την οικονομία, η οποία άνθισε με τα Trumponomics. Παρατηρούν ότι δεν εξαπολύθηκαν νέοι πόλεμοι όταν ο κ. Τραμπ ήταν στον Λευκό Οίκο. Επί των ημερών του κ. Μπάιντεν, υπάρχουν κρίσεις ασφαλείας στη Μέση Ανατολή και στην Ουκρανία. Ο Τραμπισμός είναι μια απλή μέθοδος, όπως ακριβώς είναι και η απέχθεια για τον Τραμπ. Θα μπορούσε να είναι αρκετά ισχυρή για να τον οδηγήσει πίσω στον Λευκό Οίκο.