panos_drivas Σύμφωνα με το Associated Press και άλλα διεθνή πρακτορεία τα επίπεδα των τοξικών αερομεταφερόμενων σωματιδίων στην ατμόσφαιρα των Σκοπίων ήταν περίπου 20 φορές πάνω από τα ασφαλή επίπεδα κατά τις τελευταίες δέκα ημέρες.
Η πόλη, με μόλις 750.000 κατοίκους, είναι πλέον η πιο μολυσμένη πρωτεύουσα της Ευρώπης, με την κακή ποιότητα του αέρα να ευθύνεται για τον πρόωρο θάνατο 1.300 ανθρώπων κάθε χρόνο. Τα Σκόπια είναι η δεύτερη πιο μολυσμένη πόλη της Ευρώπης και 46η στον κόσμο, με την αρνητική πρωτιά να ανήκει σε μία άλλη πόλη της χώρας, το Τέτοβο στη βορειοδυτική πΓΔΜ. Ενδεικτικά, η Αθήνα βρίσκεται στην 13η θέση, πίσω από τη Ρώμη και το Παρίσι, η Θεσσαλονίκη στην 21η και η Πάτρα στην 37η, σύμφωνα με στοιχεία της βάσης δεδομένων Numbeo.
Το πρόβλημα οφείλεται κυρίως στην ευρεία χρήση ξυλόσομπων και στην κυκλοφορία παλαιών, ρυπογόνων οχημάτων. Τα μεταπωλημένα αυτοκίνητα που εισήχθησαν στα Σκόπια από το 2010 μέχρι τον Αύγουστο του 2016 έφτασαν τα 215.000 Το μέτρο για τις δωρεάν μεταφορές θα ισχύει μέχρι να σημειώσουν πτώση τα επίπεδα ρύπανσης.
Στο πλαίσιο αντιμετώπισης της κατάστασης οι δημοτικές αρχές των Σκοπίων προσφέρουν δωρεάν χρήση των δημόσιων μέσων μεταφοράς στους κατοίκους, με στόχο τη μείωση της χρήσης των αυτοκινήτων.
Το μέτρο ανακοινώθηκε από το δήμαρχο Σκοπίων, Κότσε Τραϊανόβσκι, ο οποίος πρόσθεσε ότι θα μεταβαίνει και ο ίδιος στη δουλειά με το λεωφορείο. Ο Τραϊανόβσκι προέτρεψε τους πολίτες να χρησιμοποιούν τα λεωφορεία που κινούνται με αέριο και να αφήνουν τα αυτοκίνητά τους στο σπίτι.
Οι αξιωματούχοι των Σκοπίων αναφέρουν ότι τα τελευταία τρία χρόνια, η ρύπανση είναι εν μέρει υπεύθυνη για το 30-35% των θανάτων κατά τη διάρκεια του χειμώνα, με το ποσοστό στις άλλες πρωτεύουσες σπάνια να υπερβαίνει το 20%.