Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας, Κιμ Γιονγκ Ουν, ζήτησε από τον λαό του να ξεκινήσει μια ακόμη «επίπονη προσπάθεια» για την καταπολέμηση των σοβαρών οικονομικών δυσκολιών, συγκρίνοντας για πρώτη φορά την κατάσταση που επικρατεί στη χώρα με τον μεγάλο λιμό της δεκαετίας του 1990 που κόστισε τη ζωή σε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους.
Ο Κιμ είχε πει και στο παρελθόν ότι η χώρα του αντιμετωπίζει τη «χειρότερη κατάσταση» λόγω πολλών παραγόντων, όπως η πανδημία του κοροναϊού, οι διεθνείς κυρώσεις και οι φυσικές καταστροφές το περασμένο καλοκαίρι.
Αλλά είναι η πρώτη φορά που την συνέκρινε δημόσια με τον θανατηφόρο λιμό.
Οι ομάδες παρακολούθησης της Βόρειας Κορέας δεν έχουν εντοπίσει σημάδια μαζικής πείνας ή ανθρωπιστικής καταστροφής. Ωστόσο, τα σχόλια του Κιμ δείχνουν πόσο σοβαρά αντιμετωπίζει τις τρέχουσες δυσκολίες – που οι ξένοι παρατηρητές λένε ότι είναι η μεγαλύτερη δοκιμασία στα εννέα χρόνια της δικτατορίας του.